もみの木通信 第１３号

「ゆきのひのうさこちゃん」 ディック・ブルーナー文／絵 石井桃子訳／福音館書店	右「うさこちゃんとゆうえんち」 ディック・ブルーナー文／絵 石井桃子訳／福音館書店

両親は同じように育てているつもりでも、兄弟で性格や好みが全く違うことは多いようだ。我が家も息子と娘では、性格、趣味共に全く正反対と言ってもいいくらい。騒々しい兄に対し、妹は静かで大人しい。絵の好きな兄に対し、音楽やダンスの好きな妹。

そんな娘が、最近、ディック・ブルーナーのうさこちゃん（ミッフィーちゃん）シリーズに凝っている。図書館や文庫に出かけると、必ず借りてくる。いくら人気のある絵本だからと言っても、お兄ちゃんはこれほど執着することがなかった。

３歳ぐらいというのは、好き嫌いの強い時期のようだ。絵本でも好きな絵本以外には目もくれない。お兄ちゃんの場合も、乗り物の出てくる本以外は決して読もうとしなかった。読んであげる親の方が、「たまには、電車以外の本を借りて来てよ」と言いたくなった頃、１０冊借りる中の３冊ぐらいが、乗り物が出てこない絵本になり、５才の今では、それが７冊ぐらいに増えている。

きっと娘も、このような経過を経て、他の絵本にも目が行くようになるだろうとは思うが、お兄ちゃんのように「好きなモノ」にこだわるのではなく、「作家」にこだわるのはどうしてだろう。

うさこちゃんには私も思い出がある。子供が生まれて絵本を手にした時、「懐かしいな、この絵本。この絵もこの絵も覚えてる！」とページをめくった。私の子供の頃は、まだこんなにたくさんのシリーズは出版されていなくて、学校の図書室にあった数冊を、友達と奪い合うように読んでいた記憶がある。読むと言うより眺めていたと言った方がよいかもしれない。

ディック・ブルーナーの絵本は、ページをめくるごとに、絵が目の中に飛び込んでくる。１ページの文章の量も、絵の余韻を楽しむのにちょうど良いぐらいの長さだ。ページをめくる。絵が飛び込む。文章を楽しむ。この３つが、ちょうど軽快な音楽のリズムを刻んでいるよう。

私には、絵にもリズミカルなものとそうでないものがあると思う。絵本の文章のリズムの良さを幼い子供は好む、という話をよく聞く。絵のリズムの良さを好む子供がいても、不思議ではないと思う。

そう言えば、娘は音楽好き。うさこちゃんに凝っている秘密はその辺りにあるのかしら。これは、母親のコジツケ？

「もみの木通信」の文責は依田晴美にあります。
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